“天宮一號”與“神舟八號”交會對接過程中，由包頭稀土研究院研制的釤鈷永磁輻射環(huán)精確地為“神舟八號”火箭提供定位、導航服務，助力“神舟八號”飛船成功飛天。

　　釤鈷永磁輻射環(huán)是這次執(zhí)行“神舟八號”飛行任務的“長征二號”F火箭所用的制導核心部件。包頭稀土研究院副院長張志宏介紹，釤鈷永磁輻射環(huán)雖然是一個不太起眼的小部件，可是在發(fā)射過程中用在火箭控制平臺的陀螺儀上，可以自動控制電機的速度，調整火箭的方向，助其準確進入預定目標，作用非常重要。

　　據了解，包頭稀土研究院生產的稀土永磁磁鋼、稀土永磁輻射環(huán)、稀土永磁多級環(huán)及其磁性器件等，廣泛應用于我國航天、航空、航海、軍工等領域。多年來一直為長征系列運載火箭、“神舟”系列和“嫦娥一號”、“嫦娥二號”、“天宮一號”成功發(fā)射提供了優(yōu)質的稀土永磁器件，為祖國和世界航天事業(yè)屢建功勛。

　　包頭稀土研究院成立于1963年。建院近50年來，稀土研究院共承擔國家攻關、省部級重點以及為大企業(yè)和地方服務課題1700余項，取得省、部級以上重大科研成果近270多項，獲得國家專利授權59項，起草國家標準57項、行業(yè)標準8項。現在，稀土研究院擁有“稀土冶金及功能材料國家工程研究中心”和“北方稀土行業(yè)生產力促進中心”2個國家級研究中心，2個科技部合作基地，4個省級研究中心、1個省級重點實驗室和1個與中科院化學所的聯合實驗室等。

　　包頭稀土研究院包頭礦稀土精礦工業(yè)化生產技術的突破、稀土精礦燒堿法工藝的成功、P507稀土全萃取分離工藝的出現、氧化物電解制備稀土金屬工藝的產業(yè)化、稀土在鋼中的應用機理和加入方法的最后完成、高性能釹鐵硼磁性材料當時最高指標的問世……一系列重大科技成果，促進了包頭市乃至全國稀土開發(fā)應用的進步和稀土工業(yè)的發(fā)展。

　　目前，由包頭稀土研究院科研成果孵化的包頭瑞鑫稀土金屬材料股份有限公司成為世界上最大的稀土金屬和合金的生產廠家，生產能力達8000噸/年，2011年銷售收入超過24.5億元。

　　中國稀土學會名譽理事長周傳典介紹說，包鋼是中國稀土工業(yè)的源頭，包頭稀土研究院是其當之無愧的核心和支柱。多年來包頭稀土研究院取得的科研成果，技術效應輻射到了全國各地，使稀土產業(yè)成為我國少有的能與發(fā)達國家抗衡的產業(yè)。

　　包頭稀土研究院院長楊占峰表示，內蒙古自治區(qū)最近制定并發(fā)布了促進稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的實施意見，包頭稀土研究院將緊緊抓住這一機遇，培育具有國內一流水平的稀土專家隊伍和研究團隊，在稀土開發(fā)利用上取得一批具有重大影響的創(chuàng)新成果，技術達到國內先進水平，造就一批知名品牌產品，為內蒙古自治區(qū)乃至中國的稀土事業(yè)貢獻力量。