碳酸鋰是鋰產(chǎn)業(yè)鏈的核心原料,也是制備鋰電池正極材料的必需原料。20世紀(jì)80年代,全球碳酸鋰產(chǎn)能和產(chǎn)量一度以礦石提鋰為主。90年代,鹽湖鹵水提鋰技術(shù)實(shí)現(xiàn)突破,但大多以制取工業(yè)級(jí)碳酸鋰為主。一般來(lái)說(shuō),工業(yè)級(jí)碳酸鋰的碳酸鋰含量在98%至99%之間,電池級(jí)碳酸鋰的碳酸鋰含量達(dá)到99.5%,電池級(jí)碳酸鋰的市場(chǎng)價(jià)格遠(yuǎn)高于工業(yè)級(jí)碳酸鋰。
青海擁有全國(guó)2/3的鋰資源儲(chǔ)量,是名副其實(shí)的鋰資源大省。但是,青海省的鹽湖多為高鎂鋰比鹽湖,此類鹽湖的提鋰工藝屬于世界性難題。近年來(lái),青海省通過(guò)科技、工業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域的項(xiàng)目支持,引導(dǎo)鼓勵(lì)企業(yè)開展包括電池級(jí)碳酸鋰在內(nèi)的高端鋰產(chǎn)品的研發(fā)生產(chǎn),并提出打造千億元鋰電產(chǎn)業(yè)基地的目標(biāo)。去年年底,青海鋰業(yè)公司從鹽湖鹵水制取出碳酸鋰含量達(dá)到99.6%的電池級(jí)碳酸鋰,并實(shí)現(xiàn)穩(wěn)定生產(chǎn)。
據(jù)西礦集團(tuán)青海鋰業(yè)有限公司總工程師李健介紹,一直以來(lái),不少企業(yè)都是通過(guò)將工業(yè)級(jí)碳酸鋰提純轉(zhuǎn)化為電池級(jí)碳酸鋰。青海鋰業(yè)公司在經(jīng)過(guò)多年實(shí)踐后,大膽嘗試,采用離子選擇膜分離技術(shù),直接從鹽湖鹵水中制取電池級(jí)碳酸鋰,并成為我國(guó)知名鋰電池生產(chǎn)企業(yè)的上游供貨商。李健說(shuō),去年我國(guó)約消耗碳酸鋰5萬(wàn)噸左右。其中,4/5均來(lái)自進(jìn)口,青海鋰業(yè)目前已實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)1萬(wàn)噸電池級(jí)碳酸鋰的生產(chǎn)能力,這不僅能夠滿足省內(nèi)鋰電池正極材料的生產(chǎn)需要,而且擁有廣闊的市場(chǎng)前景。
鋰電產(chǎn)業(yè)的發(fā)展高度依賴資源和技術(shù)支撐。青海省攻破電池級(jí)碳酸鋰產(chǎn)業(yè)化的關(guān)鍵技術(shù),將資源優(yōu)勢(shì)與技術(shù)優(yōu)勢(shì)有效結(jié)合,對(duì)加快青海省鋰電產(chǎn)業(yè)發(fā)展,推動(dòng)產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)升級(jí)有著重要的作用。