中國工信部已完成“稀土工業(yè)發(fā)展專項規(guī)劃”，將限制包含17種稀有元素的“稀土”出口，由于稀土是高技術工業(yè)的重要原料，這項計劃恐將造成全球高技術緊縮，從當紅的混合動力汽車、觸媒轉(zhuǎn)化器、超導體到精準導向飛彈，生產(chǎn)都將受到影響。

    中國擁有全球95%的稀土，主要蘊藏在內(nèi)蒙古，全球供應量有97%來自中國。工信部的計劃包含全面禁止鋱、鏑、釔、銩、鎦的出口，并限制釹、銪、鈰、鑭每年出口總量在3.5萬噸以內(nèi)，遠低于全球所需。

    舉凡iPod、手機、電漿電視、導航系統(tǒng)都需要稀土元素，中國限制出口的計劃凸顯出稀土藏量日益減少，資源戰(zhàn)已進入新階段。各國可能發(fā)現(xiàn)，未來捧著錢也買不到稀土，生產(chǎn)省電燈泡所用的鋱，每公噸價格已達80萬美元。

    澳大利亞稀土公司Arafura主管史蒂芬斯接受英國每日電訊報訪問時指出，中國的同業(yè)告訴他，工信部的計劃將送交國務院審議。史蒂芬表示：“中國并不是故意為難各國，而是為了確保本身經(jīng)濟發(fā)展和開發(fā)清潔能源所需，這項計劃警告各國：必須自謀生路�！�

    美國在1970至80年代是全球稀土最大出產(chǎn)國，但中國在1990年代以廉價政策，幾乎把全球市場一網(wǎng)打盡，如今中國減少出口，在6月間引起歐盟和美國向世貿(mào)組織投訴。

    日本政府已公布“稀有金屬確保戰(zhàn)略”，美國擔心中國壟斷稀土供應，在加州最大的稀土礦最近打算重新開發(fā)，Arafura集團也將在澳大利亞西部開采鋱。

    稀土金屬對開發(fā)清潔能源不可或缺，風力發(fā)電機需要釹來制造磁鐵，將風力轉(zhuǎn)化為電能；日本豐田汽車的混合動力車Prius每輛需要25磅稀土，而柴油引擎的觸媒轉(zhuǎn)化器需要用到鈰和鑭，鐳射則需用到銪。

    新科技愈來愈仰賴稀土，雖然澳大利亞、北美、南非都有稀土，但要投入市場暴應，恐怕需要數(shù)年時間，而且也不敷全球所需。